La immunologia és l’especialitat mèdica que se centra en l’estudi del sistema immunitari, les seves funcions i els seus trastorns. Els immunòlegs són metges especialitzats en diagnosticar i tractar malalties relacionades amb el sistema immunitari, que és fonamental per a la defensa del cos contra infeccions i malalties.
Principals Àrees de la Immunologia Mèdica
- Immunodeficiències: Condicions on el sistema immunitari és insuficientment actiu, ja sigui de forma primària (genètica) o secundària (adquirida). Exemples inclouen VIH/SIDA, immunodeficiències combinades greus (SCID) i malalties com la leucèmia.
- Malalties Autoimmunes : Situacions on el sistema immunitari ataca per error el propi cos. Exemples inclouen lupus, artritis reumatoide, esclerosi múltiple, malaltia de Crohn i diabetis tipus 1.
- Al·lèrgies i Hipersensibilitats : Respostes exagerades del sistema immunitari a substàncies normalment inofensives, com el pol·len, els aliments i els medicaments. Exemples inclouen rinitis al·lèrgica, asma, dermatitis atòpica i anafilaxi.
- Immunoteràpia: Tractaments que modulen el sistema immunitari per combatre malalties, com en certs tipus de càncer amb teràpies com inhibidors de punts de control immunitari o teràpies amb cèl·lules T.
Patologies Tractades pels Immunòlegs
- Immunodeficiències : VIH/SIDA, immunodeficiències primàries com SCID i agammaglobulinèmia.
- Malalties Autoimmunes : Lupus eritematós sistèmic, artritis reumatoide, esclerosi múltiple, malaltia de Crohn, colitis ulcerosa, psoriasi.
- Al·lèrgies i Hipersensibilitats : Asma alérgica, rinitis alérgica, dermatitis atópica, urticaria, anafilaxia.
- Càncers i Limfomes : Limfoma de Hodgkin, limfoma no Hodgkin, leucèmies, mieloma múltiple.
Mitjans Diagnòstics Utilitzats en Immunologia
- Anàlisis de Sang : Inclou hemograma complet, nivells d’immunoglobulines (IgA, IgG, IgM, IgE), autoanticossos (ANA, ANCA), i marcadors inflamatoris (CRP, ESR).
- Proves Cutànies : Utilitzades per detectar al·lèrgies (proves de punxada o prick tests, proves intradèrmiques, proves de pegat).
- Proves Funcionals : Avaluacions de la funció de les cèl·lules immunitàries, com assajos de proliferació limfocitària i proves d’activació de basòfils.
- Imatgeologia : Estudis d’imatge com radiografies, tomografies computades (TC) i ressonàncies magnètiques (RM) per avaluar òrgans afectats per malalties immunitàries.
- Biòpsies : Extracció de mostres de teixit per a l’anàlisi histològica en casos de sospita de malalties autoimmunes o càncers.
Quan acudir a consulta amb un Immunòleg
- Infeccions Recurrentes : Si experimentes infeccions freqüents o greus que no responen als tractaments habituals.
- Símptomes Autoimmunes : Dolor articular persistent, fatiga extrema, erupcions cutànies inexplicables, símptomes neurològics.
- Reaccions Al·lèrgiques : Reaccions severes o recurrents a aliments, picades d’insectes, medicaments o exposicions ambientals.
- Diagnòstic de Malalties Cròniques : Si ja tens un diagnòstic de malaltia autoimmune, immunodeficiència o al·lèrgia i necessites maneig especialitzat.
- Consulta de Segona Opinió : Quan hi ha dubtes sobre el diagnòstic o tractament de condicions immunològiques complexes.
Tractaments en Immunologia
- Immunosupressors : Medicaments que redueixen l’activitat del sistema immunitari en malalties autoimmunes.
- Immunoglobulines : Teràpia de reemplaçament per a immunodeficiències.
- Immunoteràpia : Tractaments que inclouen al·lergògens específics per a desensibilització, o teràpies avançades per al càncer.
- Biològics : Medicaments que utilitzen components del sistema immunitari, com anticossos monoclonals, per tractar diverses condicions.
En resum, la immunologia és una especialitat mèdica vital que abasta un ampli rang de malalties i trastorns del sistema immunitari, utilitzant una varietat d’eines diagnòstiques i tractaments especialitzats per millorar la salut i la qualitat de vida dels pacients.