
Quins són els principals factors de risc?
Tot i que alguns factors de risc d'aquestes malalties no són modificables (l'edat, el sexe o la base genètica), hi ha altres condicions mèdiques i circumstàncies que incideixen al llarg de la nostra vida i que poden augmentar el risc de desenvolupar deteriorament cognitiu.
Els factors de risc principals que s'han associat al deteriorament cognitiu i sobre els quals podem actuar al llarg de la vida són (entre parèntesis s'indica el percentatge de reducció de casos de demència si el factor de risc fos eliminat):
- Baix nivell educatiu (5%): l'aprenentatge de noves habilitats i informació, la lectura i la realització de tasques intel·lectuals o creatives tenen a veure amb allò que s'anomena reserva cognitiva.
- Pèrdua d'audició (7%): les limitacions sensorials i la pèrdua d'audició poden incidir en el funcionament cognitiu afectant particularment la capacitat de mantenir l'atenció.
- Elevació dels nivells de colesterol (7%): l'anomenat colesterol LDL es considera un factor de risc vascular i augmenta també el risc de desenvolupar deteriorament cognitiu.
- Depressió (3%): els trastorns afectius, la depressió o l'ansietat estan relacionats íntimament amb la funció cognitiva.
- Traumatismes cranials (3%): poden produir deteriorament cognitiu com a conseqüència de complicacions (hemorràgies o contusions cerebrals).
- Inactivitat física (2 %): la realització d'exercici físic de forma regular prevé el desenvolupament de deteriorament cognitiu.
- Altres factors de risc relacionats amb el deteriorament cognitiu són: Diabetis mellitus (2 %), tabacisme (2 %), hipertensió arterial (2 %), obesitat (1 %), consum excessiu d’alcohol (1 %), aïllament social (5 %), pol·lució ambiental (3 %) i pèrdua de visió (2 %).

Quines proves serien recomanables per prevenir el deteriorament cognitiu?
La realització d'una valoració neurològica i una avaluació neuropsicològica pot ajudar per detectar símptomes cognitius i identificar les causes que els produeixen. En alguns casos també caldrà fer altres proves complementàries: ressonància magnètica, anàlisi, i proves de medicina nuclear.