Els metges especialistes en diagnòstic per imatge s'encarreguen del diagnòstic i el tractament de malalties i lesions utilitzant tècniques d'imatges mèdiques: les principals són els raigs X, la tomografia computada (TC), la ressonància magnètica (RM) i els ultrasons.
Un dels aspectes més gratificants de la radiologia és el seu impacte en la cura del pacient. La clau del tractament de les malalties, i possiblement, el procés més complex és la realització d'un diagnòstic exacte, sense el qual el tractament mai no és adequat. A la immensa majoria de les especialitats mèdiques les exploracions radiològiques són la base del diagnòstic de les malalties. El radiòleg informa el metge que tracta el pacient sobre la malaltia que té o la seva extensió, o emet un diagnòstic diferencial i recomana noves exploracions per afinar-lo.
La radiologia sovint requereix la utilització de diverses tècniques d'imatge, conjuntament o seqüencialment, i la selecció d'aquestes tècniques és responsabilitat del radiòleg. A la medicina moderna, els metges depenen del radiòleg en més del 80% de les decisions que prenen. Els radiòlegs són clau per avaluar l'extensió d'una malaltia. Això és particularment important en els tumors malignes perquè el grau d'extensió en general determina el tractament. Però la radiologia també és imprescindible en altres especialitats. Per exemple, per assessorar els cirurgians sobre la tècnica apropiada a emprar en els procediments quirúrgics, o per avaluar la resposta a diferents tipus de tractament i el resultat.
El radiòleg actual no és només un professional que interpreta imatges, sinó un clínic més, un radiòleg consultor i realitza no sols diagnòstic, sinó també intervencionisme mínimament invasiu guiat per imatge. Els pacients han de conèixer els seus radiòlegs el qual s'encarregarà de realitzar els informes de les proves radiològiques i, si escau, de realitzar tècniques terapèutiques, estant a la vostra disposició per aclarir qualsevol dubte.
Principals mitjans diagnòstics i tecnologies
- Radiologia convencional
- Mamografia
- Ecografia
- TAC o escàner
- Resonància magnètica
- Fluoroscòpia
- Angiografia
Principals tractaments
El radiòleg també guareix. Els radiòlegs intervencionistes és una subespecialitat que fa tractaments mínimament invasius utilitzant tècniques d'imatge per guiar els procediments. Aquests procediments diagnòstics/terapèutics han esdevingut el mètode principal de tractament per a múltiples patologies, oferint menys risc, menys dolor i menys temps de recuperació, en comparació amb la cirurgia oberta.
Els radiòlegs intervencionistes utilitzen raigs X, TC, ecografia o fluoroscòpia per guiar petits instruments, com ara els catèters, a través dels vasos sanguinis i òrgans, per tractar gran varietat de malalties. Exemples de tractaments realitzats pels radiòlegs intervencionistes inclouen l'angioplàstia, la col·locació d'un stent, la trombòlisi, l'embolització, l'ablació per radiofreqüència i les biòpsies. Aquests tractaments mínimament invasius poden curar o alleujar els símptomes de la malaltia vascular, l'accident cerebrovascular, els fibromes uterins o el càncer.
Un dels camps on la radiologia intervencionista ha experimentat un creixement més gran és l'oncologia. Tractaments com la injecció arterial d'agents quimioterapèutics o embòlics (quimioembolització) o l'eliminació de teixit tumoral per aplicació local d'energia tèrmica (ablació per radiofreqüència, microones o crioablació) formen part dels algorismes terapèutics estàndard de molts tumors.
Àrees d'especialització
- Neuroradiologia
- Radiologia abdominal
- Radiologia de la mama
- Radiologia múscul-esquelètica
- Radiologia pediàtrica
- Radiologia toràcica
- Radiologia vascular i intervencionista
Preguntes freqüents
Et poden dormir en el transcurs de les proves?
En general no cal dormir a cap pacient. Les màquines utilitzades estan dissenyades per a comoditat. No obstant això, a causa de la necessitat de romandre immòbil, les persones poden sentir angoixa i, de vegades, cal fer la prova amb sedació o sota els efectes d'algun medicament relaxant.
Com s'administra el contrast?
Algunes proves de diagnòstic per imatge requereixen la utilització d'un fàrmac que s'introdueixi a l'organisme anomenat contrast. L'administració d'aquestes substàncies pot ser: per via intravenosa, punxant la vena d'un braç; per via oral, bevent-la amb un líquid; o per via rectal, mitjançant un ènema.
Poden haver-hi reaccions alèrgiques al contrast?
Algunes persones poden tenir una reacció al contrast. En la majoria dels casos cursa amb símptomes lleus com a picor, sensació de calor o envermelliment i sense perill per a la salut. Abans de realitzar la prova, el personal sanitari et preguntarà sobre aquesta possibilitat. El pacient ha d'advertir si és una persona al·lèrgica perquè es prenguin les mesures oportunes.
Com s'elimina el contrast?
Depèn de la via d'administració. En el cas de la via oral, s'elimina a través de la femta; en el cas de la via intravenosa, s'elimina a través de l'orina. Després de l'exploració en convenient prendre líquids abundants, aigua o sucs, especialment en cas que s'hagi fet servir bari, per facilitar l'eliminació del contrast de manera natural.
Puc fer una ressonància si estic embarassada o donant el pit?
Com que es tracta d'una prova relativament nova no es coneixen possibles efectes adversos sobre el fetus. Per això, s'aconsella no sotmetre's a una RM si no és estrictament necessari segons criteri mèdic, especialment durant el primer trimestre.
Puc portar elements metàl·lics durant la ressonància?
Com que s'utilitza un camp magnètic molt potent, tots els objectes metàl·lics s'han de retirar abans d'entrar a la sala on hi ha la màquina. Certs objectes metàl·lics fixos com pròtesis dentals, ortodòncia o claus i cargols poden sotmetre's a una RM però crearan una alteració a la imatge («artefacte») que en limitarà la valoració. Els implants coclears, stents, vàlvules mecàniques i marcapassos en general no es poden sotmetre a una RM, encara que els més moderns poden ser compatibles i han de prendre determinades mesures de precaució. Si en portes, n'hauràs d'informar al teu metge.
Què experimentaré durant una ressonància?
La prova no provoca dolor ni tampoc no sentirà el camp magnètic. Tot i això, la RM produeix sons que poden arribar a ser molestos, per la qual cosa és probable que el tècnic li ofereixi taps per a les orelles o uns auriculars especials. Durant l'examen cal romandre immòbil per a una correcta execució i qualitat de les imatges. Hi ha pacients que es poden sentir incòmodes per romandre immòbils en determinades posicions.
De vegades, alguns pacients poden experimentar sensació d'enclaustrament d'intensitat variable: des d'un lleu disconfort fins a claustrofòbia. Recorda: sempre estaràs en contacte amb el tècnic. Et proporcionarem un botó de trucada que portarà a la mà tot el temps que duri l'exploració per si sent alguna molèstia. És important estar tan relaxat com sigui possible i saber que no està en perill. La teva col·laboració és fonamental per a l'èxit de l'exploració i arribar a un diagnòstic precís.
