Es la segunda enfermedad neurodegenerativa con mayor prevalencia y afecta al sistema nervioso, provocando un trastorno en el movimiento que provoca temblores, rigidez o dificultad de movimiento
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico progresivo que afecta al sistema nervioso. Entre sus síntomas está la alteración del movimiento, que puede consistir en lentitud de movimientos, temblores, rigidez muscular y dificultad con el equilibrio y la coordinación. Se produce por degeneración de ciertas estructuras cerebrales, produciéndose una pérdida de dopamina en el cerebro y la edad o el sexo son algunos de sus factores de riesgo.
Es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, tras la enfermedad de Alzheimer. En España, cerca de 150.000 personas han sido diagnosticadas de párkinson, afectando al 2% de la población mayor de 65 años, según estimaciones de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Desgraciadamente, su frecuencia se encuentra en aumento en los últimos años.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad comienzan de forma leve pero progresiva. Sin el tratamiento adecuado, pueden empeorar con el tiempo. En concreto, existen dos grandes tipos de síntomas de la enfermedad:
Síntomas motores:
- Lentitud de movimiento
- Temblores (en manos, brazos, piernas, mandíbula, etc.)
- Rigidez muscular, que puede provocar dolor
- Dificultad para caminar y para mantener el equilibrio, con riesgo de caídas
- Problemas en el habla y en la escritura (la letra disminuye de tamaño
Síntomas no motores
- Cambios en el estado de ánimo, como la depresión o ansiedad
- Trastornos urinarios
- Estreñimiento
- Trastornos del sueño, tanto dificultad para conciliar como hipersomnolencia diurna
- Dolores musculares y articulares
- Fatiga
- Problemas de memoria y apatía
- Pérdida de olfato
- Mareo y tendencia a la hipotensión
- Dificultad para tragar
Si bien no existe una cura definitiva de la enfermedad, los tratamientos actuales pueden mejorar los síntomas y aportar mucha calidad de vida.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo del párkinson son:
- Edad: las personas en edad avanzada (a partir de los 60 años) tienen más riesgo de padecer la enfermedad que los jóvenes. No obstante, hasta un 15% de pacientes con enfermedad de Parkinson se diagnostican antes de los 50 años.
- Sexo: la enfermedad de Parkinson es levemente más frecuente en varones que en mujeres.
- Antecedentes familiares y genética: los antecedentes familiares de Parkinson confieren algo más de riesgo a padecerlo, pero la influencia es baja comparado con otros factores. Los casos de párkinson genético o hereditario son poco frecuentes.
- Exposición a tóxicos ambientales: pesticidas, contaminación/polución, metales pesados, etc.
- Otras enfermedades asociadas: sedentarismo, obesidad, diabetes, etc., pueden aumentar el riesgo para la enfermedad de Parkinson.
Todavía queda mucho trabajo de investigación en esta enfermedad, pero los tratamientos actuales son eficaces en mejorar los síntomas y los avances científicos en los próximos años van a ser prometedores.
