El Virus de Papiloma Humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común a nivel mundial, y se estima que el 80% de la población sexualmente activa lo contraerá en algún momento de su vida.
El 4 de marzo es el Día Internacional de Concienciación sobre el Virus del Papiloma Humano (VPH). Una fecha importante para recordar la importancia de la vacunación ante esta patología, que no sólo afecta a mujeres y las graves patologías que puede acarrear la infección de transmisión sexual más común a nivel mundial. De hecho, más de 660 millones de personas en todo el mundo están infectadas y se estima que el 80% de la población sexualmente activa lo contraerá en algún momento de su vida.
Prevención
La medida de prevención más importante para evitar su transmisión es la vacunación contra el virus del papiloma humano, una medida muy eficaz y previene contra los serotipos virales que causan cáncer y también contra aquellos que causan verrugas genitales. Se recomienda esta vacuna tanto en mujeres como en hombres.
La vacuna se recomienda tanto a niñas como a niños entre los 9 y 14 años y busca asegurar la protección antes de la exposición al virus. Se recomienda la vacuna a todas las mujeres menores de 45 años. Por encima de los 45 años se puede vacunar, pero la eficacia es menor. La vacunación también es recomendable en hombres ya que reduce la transmisión del virus y previene contra otros tipos de cáncer asociados a virus de papiloma humano.
La cobertura de vacunación contra el virus de papiloma humano en chicas de 15 años es muy alta en España, aproximadamente el 85%, una de las más elevadas de la Unión Europea. En chicos la cobertura es menor alrededor de 31%, aunque están aumento con las campañas actuales.
El Virus del Papiloma Humano no sólo afecta a mujeres
La vacuna es recomendable también para hombres porque, en contra de la creencia popular, el VPH no sólo afecta a mujeres y puede derivar en cánceres que afectan a la población masculina como el de pene. Sí es cierto que en la actualidad no hay una prueba rutinaria de detección del virus de papiloma humano aprobada para hombres. El VPH suele detectarse si aparecen verrugas genitales o lesiones sospechosas.
Sin embargo, existen estas pruebas para mujeres:
- * Prueba de ADN/ARN del VPH: Identifica si existe presencia del virus y el serotipo viral.
- * Citología: Recoge células del cuello uterino para buscar cambios anormales en las mismas.
- * Co-test (Prueba conjunta): Se realizan ambas pruebas al mismo tiempo, siendo el método más preciso.
- *Colposcopia/Biopsia: Si las pruebas anteriores son anormales se puede utilizar un equipo llamado colposcopio que consiste en una lupa de aumento para detallar las lesiones en el cuello uterino y tomar biopsias guiadas.
Patologías derivadas y tratamiento
El VPH es tan frecuente en la población es el responsable del 100% de los casos de cáncer de cuello uterino o cérvix. Pero no solo produce este tipo de cáncer, también produce cáncer de vagina, cáncer de ano, cáncer de pene y cáncer orofaríngeo, entre otros. No existe un tratamiento específico para el virus de papiloma humano. La mayoría de los casos son asintomáticos y el virus puede eliminarse de forma espontánea del organismo en aproximadamente uno o dos años. El tratamiento consiste en eliminar las verrugas o las lesiones que el virus puede causar.
