La pancreatitis aguda es una inflamación súbita del páncreas que puede variar en gravedad, desde leve hasta potencialmente mortal. Puede ser causada por cálculos biliares, consumo excesivo de alcohol, traumatismo abdominal, infecciones, ciertos medicamentos y otras condiciones. El páncreas es una glándula localizada detrás del estómago y por delante de la columna. Produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azúcar en sangre. La pancreatitis aguda ocurre de repente y generalmente desaparece en pocos días con tratamiento. Siempre es recomendable consultar a urgencias cuando sientes algunos de los siguientes síntomas.
Síntomas comunes
Los síntomas incluyen dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos y fiebre. Es importante buscar atención médica inmediata si se sospecha de pancreatitis aguda. Otros síntomas que pueden presentarse con esta enfermedad incluyen heces color arcilla, hinchazón y llenura, hipo, indigestión, leve coloración amarillenta de la piel y la esclerótica de los ojos (ictericia), como así también distensión abdominal.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de la pancreatitis aguda generalmente se basa en la historia clínica, los síntomas del paciente y los resultados de pruebas médicas, que pueden incluir análisis de sangre para detectar niveles elevados de enzimas pancreáticas, como la amilasa y la lipasa, así como pruebas de imagen como ecografía abdominal, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para visualizar el páncreas inflamado. El tratamiento de la pancreatitis aguda depende de la gravedad de la enfermedad. En casos leves, el tratamiento puede incluir reposo, ayuno temporal, analgésicos para el dolor y líquidos intravenosos para prevenir la deshidratación. En casos más graves,
puede ser necesaria la hospitalización. Además, es fundamental abordar las causas subyacentes de la pancreatitis aguda, como la eliminación de cálculos biliares y la abstinencia de alcohol en casos relacionados con el consumo excesivo de alcohol.
Prevención
La prevención de la pancreatitis implica adoptar medidas para reducir el riesgo de desarrollar esta afección. Algunas estrategias para prevenir la pancreatitis incluyen evitar el consumo excesivo de alcohol, llevar una alimentación saludable, y mantener un peso saludable. Siguiendo estas recomendaciones y llevando un estilo de vida saludable, es posible reducir significativamente el riesgo de desarrollar pancreatitis. Siempre es recomendable consultar con un médico para obtener orientación personalizada sobre la prevención de la pancreatitis, especialmente si se tienen factores de riesgo adicionales.
Dr. Guillermo García Gutiérrez, radiólogo del Hospital Vithas Xanit Internacional
