Algunas arritmias pueden causar muerte súbita. El aumento de la expectativa de vida, el estrés y probablemente el tipo de alimentación o la contaminación explican una mayor incidencia de arritmias. Uno de cada cinco ictus se produce por una arritmia.
Valencia, 9 de julio de 2020. El ictus es la primera causa de mortalidad entre las mujeres españolas y la segunda en los varones, según datos del Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares de la Sociedad Española de Neurología (GEECV-SEN). Cada seis minutos se produce un ictus en España; uno de cada cinco provocado por una fibrilación auricular.
La fibrilación auricular es la segunda arritmia más frecuente. A diferencia de las extrasístoles -que constituyen la arritmia más común y que se caracteriza por cambios aislados en los latidos del corazón- “la fibrilación auricular produce palpitaciones rápidas e irregulares de mayor duración (desde minutos a días) y la importancia de su rápida detección y tratamiento radica en que son la causa más frecuente de ictus”, afirma el Dr. José Luis Colomer, cardiólogo de Vithas Aguas Vivas. “Es un tipo de arritmia cuya frecuencia aumenta con la edad, y también tiene mayor prevalencia en pacientes hipertensos, diabéticos y con patología cardiaca previa”, matiza.
Cambios en el ritmo del corazón
Una arritmia cardiaca es una afectación del ritmo cardiaco normal, que se manifiesta habitualmente por alteraciones en el pulso arterial. Engloba tanto los ritmos lentos –o arritmias hipoactivas, que pueden ser subsidiarias de terapia con marcapasos en caso de ser severas y sintomáticas- como los ritmos rápidos, o arritmias hiperactivas, que pueden tratarse con fármacos antiarrítmicos o mediante técnicas de intervencionismo cardíaco.
“La mayoría”, explica el Dr. Colomer, “no conllevan un riesgo vital, pero algunas, y ahí reside el interés en que sean valoradas por un cardiólogo, pueden ser graves ya que constituyen el mecanismo que causa muchos de los casos de muerte súbita”. “En cualquier caso la población debe saber que hoy día los cardiólogos tenemos la capacidad de diagnosticarlas y tratarlas con una alta tasa de éxito, incluso las más complejas de ellas, como las canalopatías genéticamente heredadas”.
Los Hospitales de Vithas en Valencia -Vithas Valencia 9 de Octubre, Aguas Vivas y Vithas Consuelo – puntualiza el Dr. Colomer, “disponen del personal cualificado y de las instalaciones y equipos adecuados para tratar todo el amplio espectro de estas patologías con estándares de calidad y eficacia similares a cualquier hospital del mundo”.
Actuar en el foco del problema
Los estudios de electrofisiología, realizados en salas de hemodinámica, son capaces de detectar por señales eléctricas los focos de fibrilación auricular y actuar sobre ellos. Vithas Valencia 9 de Octubre cuenta con especialistas en electrofisiología y cardiología intervencionista, así como con la tecnología e instalaciones, necesarios para eliminar los puntos en los que se produce la fibrilación auricular o en zonas que resultan imprescindibles para que se mantengan. “Utilizamos técnicas de radiofrecuencia; también de crioablación”, puntualiza el Dr. Joaquín Osca.
El resultado de este tipo de intervenciones en el control de la arritmia permite, en la mayoría de los casos, retirar paulatinamente el tratamiento farmacológico. “En torno al 80% de los pacientes retiran totalmente su medicación”, afirma el Dr. Osca.
Aumento de arritmias
La incidencia de arritmias ha aumentado en las últimas décadas de forma significativa. “Tenemos varios hechos que explican en parte este incremento”, afirma el Dr. Colomer, “el aumento de la expectativa de vida, la mayor supervivencia de pacientes cardiópatas, pero también otros como el estrés y probablemente el tipo de alimentación o la contaminación”.
Arritmias inocuas
Las arritmias más frecuentes son las llamadas extrasístoles. “Las padece la práctica totalidad de la población, y pasan, generalmente, desapercibidas”, explica el Dr. Colomer. Cuando dan síntomas los pacientes las describen como “una especie de burbuja que les sube del estómago, o “como un vuelco en el corazón “y son motivo de preocupación porque son molestas y producen alarma en el paciente al tener la sensación de que le falla el pulso. Sin embargo, “suelen ser benignas y en un gran porcentaje de los casos no requieren tratamiento”.
