- Tras la confirmación de casos de infección por virus del Nilo Occidental (VNO) en los barrios de Retamar, El Toyo, El Alquián y el municipio de Almería, Dolores Canet, la responsable de infecciones del Hospital Vithas Almería, habla sobre la enfermedad, cómo se transmite, qué síntomas produce, cuál es su peligrosidad y, sobre todo, qué medidas de prevención deben adoptarse.
Ante la reciente confirmación de los primeros casos de infección por virus del Nilo Occidental (VNO) en las zonas de Retamar, El Toyo, El Alquián y el municipio de Almería, la responsable de infecciones, Dolores Canet del Hospital Vithas Almería traslada a la población almeriense consejos e información de interés sobre esta enfermedad, sus formas de transmisión y las principales medidas de prevención que pueden adoptarse para reducir el riesgo de contagio.
El VNO es un virus emergente en Andalucía, transmitido por la picadura de mosquitos del género Culex (mosquito común), que adquieren el virus al alimentarse de aves migratorias infectadas. Las aves actúan como reservorio del virus y los mosquitos se infectan al picarlas. Posteriormente, estos mosquitos pueden transmitir el virus al ser humano o a otros animales cuando se alimentan de su sangre. En nuestro entorno, el principal portador es el mosquito Cúlex que se encuentra activo sobre todo al amanecer y al anochecer. “Es necesario destacar que el VNO no es contagioso, se trasmite solo por mosquito infectado, nunca de persona a persona”, afirma Dolores Canet, enfermera responsable de infecciones del hospital.
“Es muy importante saber que no todos los repelentes son eficaces”, explica Canet. “Los que han demostrado protección contra estos mosquitos contienen principios activos como DEET al 30%, Icaridina o IR3535, y deben aplicarse correctamente sobre la piel expuesta y repetirse según las instrucciones del fabricante. Otros productos más naturales como la citronela común adquirida en un supermercado pueden resultar ineficaz en estas circunstancias”, afirma la enfermera.
El periodo de incubación en humanos de este virus es de entre 3 y 14 días tras la picadura del mosquito. En la mayoría de los casos (alrededor del 80%), la infección no produce síntomas o estos son leves. Sin embargo, en uno de cada 150 casos puede evolucionar a una forma grave que afecta al sistema nervioso central derivando en una encefalitis o meningitis y puede llegar a ser mortal en casos extremos, sobre todo en personas mayores o inmunodeprimidas. Los síntomas leves son similares a una gripe y encontramos fiebre moderada, dolor de cabeza, dolor muscular y articular, vómitos o diarrea, cansancio y/o erupción cutánea. Los síntomas graves son rigidez en el cuello, fiebre alta, confusión, temblores o convulsiones, parálisis. En estos casos, recomendamos acudir al hospital, sobre todo si se ha estado recientemente en las zonas afectadas”, añade Canet. “En los casos leves, también es importante la vigilancia, sobre todo en personas vulnerables”.
Recomendaciones de prevención para la población
Ante la alerta sanitaria activa en Almería, es fundamental evitar las picaduras de mosquito y seguir unas indicaciones de prevención específicas. Desde el Hospital Vithas Almería se recuerda:
-Usar repelentes adecuados con DEET (30%), Icaridina o IR3535. Aplicarlos sobre la piel expuesta y repetir según indicaciones.
-Vestir ropa clara, especialmente al amanecer y al atardecer.
-Colocar mosquiteras en puertas y ventanas.
-Eliminar o vaciar recipientes con agua estancada (macetas, bebederos, cubos, etc.).
-Evitar paseos por zonas húmedas o con vegetación densa al amanecer o anochecer.
El Hospital Vithas Almería sigue el protocolo establecido por el Servicio Andaluz de Salud y el Ministerio de Sanidad para la detección del virus. En los casos sospechosos se realiza una PCR específica para VNO en sangre, orina o líquido cefalorraquídeo, según la gravedad de los síntomas. “Todos los casos confirmados deben ser declarados de forma urgente a los sistemas de vigilancia epidemiológica, ya que esta enfermedad es de declaración obligatoria en España. Ante sospecha de contagio o síntomas es muy importante acudir a su centro de salud de referencia”, concluye Canet.
