La biopsia líquida, un gran avance en el campo del diagnóstico y tratamiento del cáncer, el cual ha ganado prominencia en los últimos años. A diferencia de las biopsias tradicionales que requieren muestras sólidas de tejido tumoral, esta técnica emplea fluidos corporales, principalmente sangre, para detectar la enfermedad. Es una técnica menos invasiva y además ofrece información valiosa sobre el cáncer, especialmente en cáncer de pulmón y cáncer colorrectal.
¿Qué es exactamente la biopsia líquida?
La biopsia líquida es una prueba que busca detectar cáncer en el organismo a través de la sangre, sin necesidad de procedimientos quirúrgicos. Se buscan señales de enfermedadcomo células tumorales, fragmentos de ADN y ARN del tumor, exosomas, proteínas y metabolitos. Esta técnica es crucial para identificar enfermedad tumoral residual después de la cirugía cuando se supone que el paciente está teóricamente curado, lo que permite un tratamiento personalizado y una vigilancia más estrecha para poder evitar una recaída mediante un tratamiento complementario para cada paciente.
La biopsia líquida también revela alteraciones genéticas del tumor para poder conocer el tumor desde un punto de vista molecular y genético, lo que facilita la elección de tratamientos dirigidos contra esa alteración concreta. En cáncer de pulmón, por ejemplo, proporciona un diagnóstico molecular completo en pacientes donde la biopsia de tejidos es complicada. Además, permite monitorizar la respuesta al tratamiento a lo largo del tiempo y no solo está limitado al diagnóstico.
¿Cuáles son sus principales aplicaciones?
- Detección del cáncer: permite identificar el ADN tumoral circulante, sobre todo en estadios tempranos.
- Monitorización del tratamiento: permite monitorizar la respuesta al tratamiento. Por ejemplo, en los pacientes en los que no se encuentra ADN tumoral circulante tras el tratamiento, tendrán un mejor pronóstico que los que si lo presenten.
- Identificación de alteraciones genéticas: permite identificar alteraciones y cambios genéticos durante la enfermedad y el tratamiento, lo que facilita la elección de terapias específica
Sus ventajas son evidentes: es menos invasiva, rápida, segura y permite una monitorización continua de la enfermedad.
En la consulta de oncología molecular y asesoramiento genético en cáncer del Hospital Vithas de Granada, se ofrece la posibilidad de realizar biopsia líquida en pacientes candidatos. Este avance representa un paso significativo en la oncología moderna, ofreciendo un enfoque menos invasivo y más dinámico para detectar y controlar el cáncer. A medida que se avanza en la investigación, se espera entender mejor su potencial y limitaciones.
Dr. Francisco José García Verdejo especialista en Oncología médica en Granada
