Uno de cada 1.000 recién nacidos sufre algún tipo de deficiencia auditiva
El diagnóstico no debe demorarse más allá del primer mes de vida
Los sistemas empleados para promover la percepción auditiva son los audífonos o los implantes cocleares
La sordera de un niño, por lo general, no se puede evitar, sin embargo, sí es posible disminuir sus consecuencias si se diagnostica y trata a tiempo. Según datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud), 5 de cada 1.000 recién nacidos sufre algún tipo de deficiencia auditiva. Si hablamos de hipoacusia severa o profunda la incidencia es de 1 por cada 1.000. Se trata de un importante problema sanitario por sus repercusiones sobre el desarrollo emocional, académico y social del niño.
Como señala el Dr. Bartolomé Scola, director de la Unidad de la Voz y Otorrinolaringología de Vithas Internacional, “el potencial discapacitante y minusvalidante de esta enfermedad se atenúa, en gran medida, con la precocidad con que se llegue al diagnóstico y se inicie el tratamiento y rehabilitación oportunos”.
La sordera puede aparecer por múltiples causas, como factores ambientales, infecciones o factores hereditarios. Estos últimos son los que mayor incidencia presentan: “más de la mitad de hipoacusias severas o profundas diagnosticadas en la infancia pueden atribuirse a una causa genética”.
En muchos países, entre ellos el nuestro, se han instaurado programas de cribado neonatal universal de la hipoacusia “conforme a las recomendaciones del Committee on Infant Hearing, de 2007”, afirma el especialista, que añade: “se establece la conveniencia de que la detección no se demore más allá del primer mes de vida y que se pueda disponer de la confirmación diagnóstica en el tercer mes para asegurar que los niños reciban el tratamiento adecuado antes de los seis meses, dado que el principal objetivo es lograr la adquisición del lenguaje hablado y el máximo desarrollo de los niños con un déficit auditivo a todos los niveles: personal, cognitivo, educativo y social”. Vithas Internacional pertenece al grupo sanitario Vithas que cuenta en España con 19 hospitales y 26 centros especializados denominados Vithas Salud.
Tratamiento de la hipoacusia
Aunque hoy en día no existe un tratamiento curativo de las hipoacusias neurosensoriales, como apunta el Dr. Scola “se pueden aplicar medios de tratamiento que, de forma paliativa, son capaces de promover la percepción auditiva y hacer que cambie radicalmente la evolución natural que seguiría el niño sin tratamiento alguno”.
Los sistemas empleados básicamente son los audífonos y los implantes cocleares: “la elección de uno u otro dependerá de la intensidad de la hipoacusia, de forma que el implante coclear está indicado en hipoacusias profundas bilaterales, no paliadas eficazmente con audífonos”.
El restablecimiento de la audición mediante la adaptación de los audífonos debe efectuarse lo más tempranamente posible por su influencia en la normal evolución del lenguaje. En cuanto al implante coclear, deberá llevarse a cabo durante el primer año de vida: “cuando el implante se lleva a cabo tempranamente los niños son capaces de reconocer y comprender la palabra hablada en un contexto abierto sin el apoyo visual de la lectura labial o de la gestualidad y obtener un mayor desarrollo del lenguaje hablado”, señala el especialista.
Problemas asociados a un diagnóstico tardío
El diagnóstico se considera tardío cuando se establece después de los 12 meses de edad. Como afirma el Dr. Scola, las consecuencias pueden ser graves y las más frecuentes son:
- Las restricciones que se provocan en el desarrollo de la comunicación oral.
- Sin una buena base de lenguaje oral, se dificulta mucho el aprendizaje lector.
- Sin lenguaje potente y sin nivel lector, el pensamiento no puede expresarse.
- El resultado será la desigualdad socio-educativo-cultural y el aislamiento social.
El compromiso de Vithas: calidad asistencial acreditada, servicio personal y largo plazo
Vithas es el primer operador sanitario de capital 100% español. Cada año atiende a más de 4.500.000 pacientes en sus 19 hospitales y 26 centros especializados Vithas Salud. Los 45 centros se encuentran distribuidos a lo largo de todo el territorio nacional en Alicante, Almería, Castellón, Granada, Las Palmas de Gran Canaria, Lleida, Madrid, Málaga, Sevilla, Tenerife, Valencia, Vigo y Vitoria-Gasteiz. Posee presencia en Baleares gracias a un acuerdo estratégico con el líder hospitalario de la región, la Red Asistencial Juaneda, quien dispone de 5 hospitales y una amplia red de centros médicos. Vithas cuenta adicionalmente con el laboratorio de diagnóstico biológico Vithas Lab, con más de 300 puntos de extracción.
Las señas de identidad de Vithas son una asistencia sanitaria de calidad acreditada con estándares internacionales y un servicio personal. Posee el firme apoyo y visión de largo plazo de sus accionistas: Goodgrower, con un 80% del capital, y grupo ‘la Caixa’, con el 20% restante.
Con un modelo de crecimiento basado en la diversificación geográfica y la sostenibilidad, Vithas prevé seguir consolidando su presencia nacional tanto con la apertura de nuevos centros como mediante adquisiciones.
