¿Qué es la cardiología infantil?
La cardiología pediátrica es la rama de la medicina que se dedica al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos en niños y adolescentes.
Los cardiólogos pediátricos son médicos especializados que se han formado en pediatría y cardiología y están capacitados para manejar problemas cardíacos congénitos y adquiridos en pacientes pediátricos.
La atención precoz y el tratamiento adecuado son esenciales para garantizar el bienestar y la calidad de vida de los niños con problemas cardíacos.
Principales enfermedades cardiológicas en niños
Las patologías de la cardiología pediátrica pueden ser congénitas o adquiridas.
Las patologías congénitas del corazón incluyen:
- Defectos del septo interventricular (DSIV)
- Estenosis pulmonar
- Defectos del tabique interauricular (DTA)
- Cianosis
- Cardiopatías congénitas no cianóticas
Las patologías adquiridas incluyen:
- Miocarditis
- Enfermedad valvular
- Pericarditis
- Cardiomiopatías
- Arritmias cardíacas
- Hipertensión pulmonar
Sin embargo, esta lista no es exhaustiva y hay muchas otras patologías que pueden afectar al sistema cardiovascular en niños y adolescentes. Es importante que cualquier niño con síntomas o antecedentes familiares de problemas cardíacos sea evaluado por un cardiólogo pediátrico para determinar el diagnóstico y el tratamiento adecuados.
Pruebas diagnósticas en cardiología infantil
Los principales medios de diagnóstico en cardiología pediátrica incluyen:
- Ecocardiografía: Una técnica no invasiva que utiliza ondas sonoras para generar imágenes del corazón y los vasos sanguíneos. La ecocardiografía es muy útil para evaluar los defectos congénitos del corazón y la función cardíaca.
- Radiografía de tórax: La radiografía de tórax se utiliza para evaluar la estructura y el tamaño del corazón y los pulmones.
- Electrocardiografía (ECG): Una técnica no invasiva que registra la actividad eléctrica del corazón. Es útil para evaluar la arritmia cardíaca y la función del nodo auriculoventricular.
- Cateterismo cardíaco: Un procedimiento invasivo que se utiliza para evaluar la presión y el flujo sanguíneo en las diferentes cámaras del corazón y los vasos sanguíneos.
- Angiografía: Un procedimiento invasivo que se utiliza para visualizar los vasos sanguíneos del corazón y los pulmones mediante la inyección de un contraste.
- Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) : Estas técnicas de imágenes pueden utilizarse para visualizar la estructura y función del corazón y los vasos sanguíneos.
- Pruebas de esfuerzo: son pruebas que permiten evaluar la capacidad cardiovascular del paciente durante un ejercicio controlado
- Holter: Es un registro electrocardiográfico continuo durante 24 o 48 horas, que permite evaluar la presencia de arritmias o alteraciones en la frecuencia cardíaca.
El diagnóstico se determinará de acuerdo a la edad del paciente, los síntomas y los hallazgos físicos, cada paciente puede requerir una combinación de estos métodos para determinar un diagnóstico preciso.
Tratamientos en cardiología pediátrica
Los principales tratamientos en cardiología pediátrica incluyen:
- Cirugía: Muchos defectos congénitos del corazón requieren cirugía para corregir o mejorar la función cardíaca. La cirugía puede incluir la reparación o el reemplazo de válvulas cardíacas, la reparación de defectos del septo interventricular o la colocación de dispositivos para ayudar en la circulación sanguínea.
- Medicamentos: Los medicamentos pueden utilizarse para tratar las enfermedades cardíacas adquiridas, como la miocarditis, la enfermedad valvular, la pericarditis, las cardiomiopatías y las arritmias cardíacas.
- Terapia de cateterismo: Los procedimientos de cateterismo se utilizan para tratar defectos congénitos del corazón, como la estenosis pulmonar y la coartación de la aorta.
- Terapia de ablación: La ablación por radiofrecuencia se utiliza para tratar las arritmias cardíacas.
- Terapia de marcapasos: Un marcapasos se utiliza para tratar las arritmias cardíacas que causan una frecuencia cardíaca lenta o irregular.
- Terapia de desfibrilador: Un desfibrilador se utiliza para tratar las arritmias cardíacas que causan una frecuencia cardíaca rápida o irregular.
- Cambios en el estilo de vida: Los cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable, ejercicio regular y evitar el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, pueden ayudar a mejorar la salud cardiovascular.
- Terapia de Oxígeno: Se utiliza en caso de pacientes con insuficiencia cardíaca o enfermedad pulmonar crónica, el objetivo es mejorar el transporte de oxígeno a los tejidos.
El tratamiento se determinará de acuerdo a la edad del paciente, los síntomas y los hallazgos de las pruebas diagnosticas, cada paciente puede requerir una combinación de estos métodos para lograr una mejoría en su salud cardiovascular.
