La adicción no es un comportamiento, sino una enfermedad mental
- Los cambios que se producen en la corteza cerebral conducen a comportamientos impulsivos/compulsivos que agravan el problema
- La genética explica, a su vez, un mayor riesgo determinadas personas a caer en la adicción
- España triplica la media europea de personas adictas a la cocaína
Sin embargo, existen causas, como el factor genético, que explican que algunas personas sean más sensibles que otras a desarrollar conductas adictivas. También otras que están detrás de que tales conductas se perpetúen y agraven, como los cambios en la estructura y funcionamiento del cerebro.
Desde la Unidad de Desintoxicación y Patología Dual del Hospital Vithas Aguas Vivas se hace hincapié en que la adiccion es una enfermedad cerebral, y que se caracteriza por una disminución de la capacidad para controlar el consumo de sustancias tóxicas o la repetición de conductas.
La adicción en España
España triplica la media europea de personas adictas a la cocaína según la Jefatura Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE: ). También gana en otras de reciente aparición como internet: según estudios recientes auspiciados por la Unión Europea el riesgo entre jóvenes españoles es el más alto de Europa, seguido de lejos por Rumanía. Las adicciones suponen un problema creciente en la salud mental de los españoles.
La adicción es una enfermedad mental
La persona con adicción sufre cambios en la estructura del cerebro y su funcionamiento. Esos cambios conducen a una pérdida del control conductual y al uso de drogas o alcohol, incluso ante grandes consecuencias personales. “El aumento de la impulsividad y la compulsividad propios de la adicción es el resultado de cambios en la corteza y de una capacidad reducida para regular el comportamiento, anular los impulsos negativos y hacer uso de las herramientas de control para lograr metas a largo plazo frente a los costes a corto plazo”, asegura Alberto Manero, psicólogo de la Unidad de Desintoxicación y Patología Dual del Hospital Vithas Aguas Vivas y de IVANE Salud.
Cambios en la motivación
Las primeras etapas de la adicción se desarrollan en torno a la búsqueda del placer.
Con el tiempo, a medida que las consecuencias sociales, físicas y psicológicas del consumo de drogas o alcohol aumentan y el consumo se vuelve más habitual/ritualizado , la principal motivación deja de ser el placer ; se busca evitar las consecuencias negativas de la abstinencia.
Así, explica Alberto Manero, “en la adicción más instaurada las personas utilizan la sustancia para aliviar el estrés, ansiedad y malestar físico; el placer pasa a un segundo plano”.
Los genes predisponen a la adicción
La práctica asistencial en personas con adicción pone en evidencia una variabilidad sustancial en cómo los pacientes individuales responden al tratamiento. “Parte de esa variabilidad se debe a la genética”, explica Alberto Manero.”Los genes influyen en los números y tipos de receptores en los cerebros. Determinan también con qué rapidez se metabolizan las. Aprender más sobre las bases genéticas, epigenéticas y neurobiológicas de la adicción eventualmente hará avanzar la ciencia de la adicción”, asegura
En este sentido, estudios realizados en el ámbito familiar, que incluyen gemelos idénticos, gemelos fraternales, adoptados y hermanos, sugieren que la mitad del riesgo de una persona de convertirse en adicto a la nicotina, el alcohol u otras drogas depende de su composición genética. “La fijación de la base biológica para este riesgo es una importante vía de investigación para los científicos que tratan de resolver el problema de la drogadicción”.
