Es un proceso natural que puede aparecer durante el envejecimiento masculino, provocado por el déficit de testosterona
Envejecer forma parte de la condición humana, tanto de mujeres como de hombres, y se produce a todos los niveles, también desde un punto de vista reproductivo. A continuación, explicamos en qué consiste la andropausia, cuáles son sus síntomas y su tratamiento.
¿Qué es la andropausia?
La andropausia (también conocida como menopausia masculina) es un proceso natural por el cual las capacidades sexuales del hombre disminuyen con la edad, o lo que es lo mismo, el envejecimiento desde un punto de vista reproductivo.
Al igual que la mujer tiene la menopausia (su climaterio), en hombres la andropausia (también conocida como climaterio o menopausia masculina) se produce cuando los niveles de testosterona, la hormona masculina producida en el testículo, disminuyen gradualmente. Por ello, la andropausia también puede conocerse con el término de síndrome de déficit de testosterona.
En la andropausia influyen cambios biológicos, psicosociales y ambientales pero, a diferencia de la mujer, éstos son lentos, graduales y complicado de determinar el momento exacto de su comienzo. De hecho, en la mayoría de los casos, los hombres no se dan cuenta de que sus niveles de testosterona están disminuyendo hasta pasado un tiempo, ya que los síntomas se pueden asociar a estados de estrés.
No obstante, la andropausia no implica siempre ausencia de la fertilidad (factor que va ligado al número de espermatozoides que produzca el varón), sino que va disminuyendo.
Síntomas de la andropausia
A partir de los 30 años, los niveles de testosterona en hombres comienzan a descender, pero no es hasta los 45-55 años cuando aparecen los primeros signos en la mayoría de los hombres.
Los síntomas de la andropausia son:
- Descenso de la libido (deseo sexual)
- Disfunción eréctil: dificultad para alcanzar y mantener una erección
- Menos fuerza y volumen de la eyaculación
- Fatiga y pérdida de energía
- Sudoración y escalofríos
- Pérdida de masa muscular y aumento de grasa corporal
- Pérdida de la densidad ósea
- Problemas de sueño
- Estreñimiento
- Ansiedad, depresión o angustia
- Irritabilidad
- Problemas de memoria y en la concentración
Por otro lado, los principales factores de riesgo que pueden agudizar los síntomas de la andropausia o incrementar su aparición son:
- Índice de masa corporal (IMC) superior a 30
- Enfermedades cardiovasculares
- Tiroides
- Diabetes
- Antecedentes familiares
- Estrés
- Tabaco
- Alcohol
- Drogas
Tratamiento de la andropausia
La andropausia, al igual que la menopausia, es una fase natural de la vida y del envejecimiento del hombre, por lo que no tiene cura.
Sin embargo, los signos y síntomas si pueden aliviarse con terapia sustitutiva con andrógenos para compensar el déficit de testosterona mediante la administración de esta hormona por vía oral, inyecciones intramusculares, geles o parches cutáneos.
El tratamiento debe guiarse bajo control médico y requiere de un análisis de sangre generales y hormonales cada tres meses para revisar los resultados y reajustar la dosis de testosterona.
No obstante, existen otras formas de estimular la producción de testosterona en hombres y prevenir la aparición inminente de la andropausia:
- Dieta equilibrada
- Practicar ejercicio físico
- Dormir al menos entre 7 y 9 horas diarias
- Mantener la actividad sexual
- Evitar el consumo de alcohol
- No fumar
- No abusar del café
